有些巨大的结晶足有数百尺大，仿佛纳斯卡沙漠的壁画，从空中也能观察的到。穆哈迪从地球上学到的知识，没有一条能解释这种尺度规模的晶化现象。
沙漠在一个突破口深深的楔入盐原十数帕勒桑，形成白色盐原中一片黄色的扇形图案。这曾经是阿－尼尔河（），也叫巴赫尔·埃尔·阿比亚德——即母亲河——的入海口，是净化之战前阿塔斯最繁荣的贸易节点之一。
在那个生机勃勃的年代，大片苍翠的森林覆盖了大部分陆地。卢卡拉拉，矛戈，尼亚巴隆和卡盖拉四条大河在旧提尔附近注入同一个大湖。那里差不多每天都是头顶蓝天白云，湖里碧波荡漾，沿岸地区草木茂盛，百花盛开，空气清新。
阿－尼尔河通过瑞本瀑布离开这座宏伟的湖泊，她转折向北，蜿蜒前进。经过一百帕勒桑，她流经基奥加湖注入艾伯特湖。然后她又猛然转向，经过玫斯特纳城，在那里，人们称她为贾贝尔河。
此后，她进入了玫斯特纳南方的巨大盆地。在净化之战爆发前，那里是一片无边无际的巨大沼泽。在那里，阿－尼尔河会由于蒸发和蒸腾作用丧失其一半的水量。
在加扎勒，阿－尼尔河会迎来她最狂野的女儿。水量充沛的青尼尔河从马拉卡勒出发，流过一百四十帕勒桑的漫长旅途，吞噬索波特河，最后与阿－尼尔河汇合。
但此时这条伟大的河流还远远没达到她的最大宽度，在弯刀湖，恩琴河汹涌而来，作为母亲河黑色的女儿，她从伯德炽的森林带来丰富的木材和松果，鲜亮的金页与湖泊。再往西，母亲河又接纳了拉鲁鲁江，自尼本乃高原上经无数瀑布奔流而下的欢笑女儿。荷鲁斯江在更西一点的位置最后注入阿－尼尔河，作为最害羞的女儿，她的河道永远影藏在芦苇和乱流之中。
到汇入大海的时候，阿－尼尔河变得如此宽广，以至于在河中划船的人都看不见河的两岸。母亲河巨大无匹的流量将不含盐的淡水深深的注入海洋二十帕勒桑之远，所以河口这里的海干涸后没有留下盐原，而是让沙漠占领了一片扇形的广大区域。
在那个梦幻般的年代，古代阿塔斯人会利用阿－尼尔河定期的泛滥在河道两旁种植作物。丰富的食物产出和便利的贸易条件在这里催生出了阿－亚历桑德利亚城，那是阿塔斯历史上出现过的最大的城市，曾经有数百万人熙熙攘攘的生活其间。
如今，这座伟大的城市只剩下残垣断壁。穆哈迪站在载人气球里，从空中俯瞰白色的盐原和黄色的沙漠交汇的区域。他发现了大片废墟：一排排宽大整齐的街道，破碎坍塌的圆顶，折断崩解的塔楼。又一座死城，心灵术士想，而且比先前半身人那座还要大二十倍。
这座城市到净化之战时才被废弃，比半身人们的遗迹要年轻的多，但是看上去它却更加死气沉沉。这里没有弥漫的红雾，没有漫无目的游荡的鬼人。离盐海这么近，这里的土地早就不能支持任何植物生存，而动物也随之远去。这里的生态平衡已经彻底崩坏，无法挽救了。
内容未完，下一页继续阅读