当魔法船越接近阿塔斯所在的星域时，就越频繁的遇到来自各个世界的朝圣者搭乘的飞船。有些外形传统而质朴，看起来就和普通的海船没什么两样。也有些飞船的模样古怪，比如巨大的鹦鹉螺，或者大乌贼。在穆哈迪失踪的时候，野心勃勃的巫王，被圣战思想充斥的狂信徒，贪婪成性的商人和沙匪结合成了一股匪夷所思的强大力量。圣堂武士，心灵术士，斯达赫宾塞派德鲁伊，来自一千个部落的野蛮游牧民不断扩展着疆界，始终向着所有方向进军。现在，这些被征服的世界又成了新一波圣战的策源地。这一过程看起来似乎势不可挡，但心灵术士感觉得到，一场大分裂就在眼前。
阿塔斯人，本质上说是一群短寿而稀少的族群。很少有人类在阿塔斯无病无灾的活过五十岁，就算是阿塔斯精灵，能活到一百五十岁的也屈指可数。全体阿塔斯智慧生物加在一起，总数不超过四千万，尚不及一些繁荣的世界里一个国家的人口。横渡星界的巨大魔法船，斯达赫宾塞派德鲁伊另类出格的肉体强化技术，足以粉碎星辰的巫王法术——所有这些改变不了阿塔斯人本质，一颗古老但是濒死的残酷世界上的最后一批住民，他们残忍而暴力，狡诈而奸猾。
游牧传统中孕育的智慧让阿塔斯人在浩渺无垠的星界面前已经是应接不暇，恢弘无极的多元宇宙对其而言则更是完全不可理喻。
奉唯一真神的阿塔斯征服者们宣称统御着数以千计被征服的世界，半位面和位面。帝国的力量被这巨大的疆域拉扯的薄如蝉翼，世界与世界之间相隔甚远。叛乱层出不群，从来没有被彻底扑灭过。阿塔斯部落民用在那片血红色残阳照耀的沙漠中学到的战争本领对付诸界的敌人，为他们赢得了强悍和残酷无情的名号，也种下了越来越多的反叛种子。构成大远征支柱的众巫王们心怀野心，部落民和革命者，心灵术士和大德鲁伊，守护者法师和亵渎者法师之间貌合神离。
更别提已经拉拢到众多追随者的伪先知丹贾尔和隐藏在暗处的天琴。
天琴的那诡异的灵能和不可言喻的血魔法，利用穆哈迪与自己的子嗣之间的联系，抽取了部分众名智者和众界智者的力量。她的目的和动机，心灵术士只能猜测——而其中最保守的也足已令他从灵魂深处震颤不已。
在抵达密斯塔拉的前一夜，心灵术士久违的做梦了。
大地是荒芜死寂，天空是灰败昏暗，四周辽阔无垠，毫无生机。
“伪先知。”一个声音响起，在梦境中震荡回响。
“谁在那里！”穆哈迪喝道。
“一个被你取代的人。”声音说。然后，丹贾尔的身影出现在梦境中。
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