瞿式耜松了口气，笑道：“就是嘛，晾他也不会放下正事不干。”
吴炳听出了问题：“丁大人，这两人刚闹了矛盾，会精诚合作吗？”
“在下提醒过何大人，他说大敌当前，他们不敢胡来。接着，就岔开了话题。”丁宁轻轻叹了口气，有些无奈地说。
吴炳又问道：“堵大人，我记得何腾蛟某日来过塘报，说他在前线督师，怎么那个日子又在督师行辕装车？丁大人，可别搞错了。”
丁宁哪里听不出吴炳的意思，只得说：“那个日子，连王进才和马进忠都没有在前线。况且，可以查查马进忠的本章日期。”
永历帝听得心烦意乱，瞪了瞿式耜一眼，说：“何云从不是说他的十三镇多么英勇无畏吗？怎么一个个未战先退，倒是有勇气刺杀朝廷钦差？着内阁对之严加申饬，倘若再玩忽职守，定然严惩不贷！”
瞿式耜出班跪倒：“微臣领旨，一定对之严加申饬，让其做好湖广御敌之事。”
“丁爱卿，以你之见，湖广能抵抗得住清兵多长时间？”
堵胤锡一听，登时为丁北宁担心起来，皇上的问话内藏陷阱。你说的时间短了，皇上逃跑有了依据。而且，若湖广坚持超过了你估计的时间，你就有诬告大臣之嫌；你说的时间长了，万一发生意外，其他人绝对会把责任推到你的头上。因此，直定定地看他怎么回答。
丁宁如何不知道内中玄机，禀道：“臣启万岁，何大人手下有十三镇人马，微臣此次因时间关系，只见到两三镇，不敢妄言其他十镇人马的战斗力。况且，内阁若申饬于他，也许能够坚定其抵抗意志。”
堵胤锡听了，暗暗松了一口气，心说，还好，没有留下把柄。
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