众人看了半天，啥也看不见。不由得你问我，我问你乱哄哄吵闹着。大家都说是蓝眼小和尚先看的，不由得问空幻:“天上有什么？惹得我们都来看。”空幻端详道:“你这里的天不对呀。”众人见他说的郑重，怕有怪事，都问哪里不对。谁知他说:“你这里的天高了三尺。”众人听了这种回答，都扫了兴，心里抱怨着都散了。长老、沙婆也怨他故弄玄虚。
且说老农一路上与长老攀谈，介绍本地人情风俗。那沙婆见东西两道街全是开饭馆的，煎炒烹炸，焖溜熬炖，香味勾魂。不等她说，老农便请长老进了一家蒸菜馆。一楼八张桌子，只靠门空一桌。他们先自坐下，只听食客们闲谈，谈得都是胡说八道的疯话。不信你听，他们说:“哥啊！人这一辈子图的什么？快活呀！别管什么善恶是非，全他爹是哄老百姓的。不然的话，当官的怎么不先做个样？就说咱县里的一霸任如天，看人家混得多快活。美酒佳人没断过，坏事也干过，牢也坐过，可就是没事。谁叫人家有个好爹呢，千万别学三年前的那个蠢女人，卖粽子得罪了任爷，被任爷折磨的死去活来，变成个瘫痪。她老子打官司，县太爷判了十年。你们别以为任爷就栽了，实话告诉你，没半年就出来了。你道为何？一来他爹有门路，二来最重要的是皇上在宫里睡不着觉，老做噩梦。任爷听说了，亲手做了一个无忧枕，进献皇上。皇上用了此枕，夜夜安眠。龙心大悦，免罪赏银。做人如此，不枉为男人！”
长老听了食客们言语，乃叹道:“现在的人们怎么了？自古作奸犯科及贪官恶霸者都是为人所不齿的，我们应该去唾骂他，怎么反而去赞美他？”心里想了好久，想不明白。
吃了饭，一行人拐弯抹角来到邹城徐集。此时已是牛入圈，鸡上架之时。到了老农家，又吃了一顿饭，烫了脚歇息，一夜无话。
第二天早上，老两口又备好了饭，不过米汤花卷，一碟咸菜而已。长老吃了饭，询问百姓生活如何？官府有何作为等语。
吃了饭，老农带长老到了另一家。正是苦主之家夏老汉家。
夏老汉老伴去的早，只有一个女儿夏妩光相依为命。如今女儿瘫痪在床，一动也不能动了。这是怎么回事？说出来气炸贤君子肚皮。这事还得从三年前说起，三年前五月初五端阳节。这天赶巧夏老汉腿上浮肿，全身酸痛，不能下地。女儿夏妩光便包粽子和好友宋小奴去卖，好换钱给父亲治病。
有谁想得到衙门总领任清的狗儿子任如天骑着高头大马走街过市，睁着狗眼扫描肩里裙下，乃因暑气炎热，女孩们自然穿的薄些。又是佳节，人多起来，难免磕磕碰碰。
任如天前头骑马，自有一帮恶奴头前开路。将拥挤人群乱棍打走，两旁小摊肆意强取豪夺。好看女子不论年纪尽皆抓来，供那任如天品鉴。他后面又跟着镖头吴为法，此人外貌如狼似虎，对人也心狠手辣。百姓受此欺辱，自然有理直气壮的二三男人出来顶强他。都被吴为法打得伤筋断骨，卧病不起。
妩光和宋小奴街边卖粽子，一看百姓都被驱逐散了，没了生意。妩光悲愁不已，想着家中老父等药治病。宋小奴白眼一翻，扯着嗓子大骂。此时街面人差不多都散尽，摆摊的也不多。猛听得小姑娘尖叫谩骂之声，拿眼一扫，便看见拐弯处茶楼底下有两个卖粽子的小可爱。任如天狗眼为此而生，早摧马前去，撞着两位佳人，心中饥渴难耐，急下马来取。宋小奴慌得跪下求饶说:“不是我骂的爷，是她骂得。”说着拿手指向夏妩光。
任如天一巴掌打在妩光脸上，只打得耳鸣头晕。那厮并不放过，强拉着妩光上马。此时过来巡街捕快，妩光向他喊救命。巡街捕快知是任如天，绕道溜了。任如天将她带去旅店。妩光受了惊吓，宁死不从，拿嘴咬他手。惹得他兽性大发，令人捆绑。跟店家要了一把锤子，将妩光牙齿敲落，血流不尽。
那畜生裎衣褫带，强毁清白。旅店之人听得有姑娘声嘶竭力的叫吼，都来一探究竟。任如天见状，将他们扣住，令做轮污之事。众人不做，他便叫来镖头吴为法威吓。众人惧其威严，不得已做了。事后，那厮趁机向他们索取钱财，自称嫖资。如不然，他便告官，众人知他是衙门总领之子，和县太爷情深面熟，哪里敢违抗，都打落牙齿和血吞。
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