这件事情过后的第三日，大雪。
入冬以来，还没下过这么大的雪。雪从头天夜里开始下，下了整整一天，天黑之后，依然没有停下来的迹象。地上，雪深过踝。
这天白天，素玉去膳房给李去奢取药时着了凉，到了傍晚，头开始发烫，鼻子喷热气，不住地往外流鼻涕。
素玉心知自己受了风寒，怕把病气过给李去奢——李去奢现下身体里正气弱，病气最易侵入。她禀明了老夫人，老夫人换了一个婢女代替她守夜，让她回去休息。
回到住处，素玉翻出一包治风寒的散，用热水冲服下去，随即脱衣上榻。迷迷糊糊睡去前，她还跟自己说，千万别病倒，明天就好起来吧。别人照顾李去奢，她不放心。
不知过了多长时间，素玉被呯呯的砸门声惊醒。睁开眼睛的下一刹，她的心蓦地升起一股不祥之感。再下一刹，她掀被而起，连鞋都没顾上穿，光着脚下了地，紧跑几步来到房门前，拉开了房门。
寒冷的北风，夹杂着雪花扑面而来，冻得素玉瞬间清醒，来人是管家。
本来男女有别，哪怕管家已经年过五十，算是比较年轻的老人家，见了仅着里衣里裤的素玉，多少也该有些尴尬和回避。不过这会儿，管家的脸上没有尴尬，只有深悲巨痛，“素玉，老夫人叫你去将军的房间，马上。”
素玉见了管家的面色，不祥的感觉更加强烈了，“出了什么事？”她不肯直接探问李去奢，她怕听到不好的消息。
管家不肯直接回答她，“去了就知道了，你快回房穿衣服吧，我走了。”说完，管家踏着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地走了。
关上房门，素玉跑回榻边，从摆放在榻边的衣架上取下衣裙，手忙脚乱地穿将起来。她想一眨眼就将衣裙穿好，可越是想快，穿得越慢，手哆嗦地怎么也系不上衣带。耳朵里，是一声声始自五更二点的开门鼓声。
好不容易穿好衣裙和鞋子，素玉拢了拢几天没敢放下来的发髻，去见老夫人。路上，素玉几次险些滑倒，还有两次结结实实地扑在了地上。从地上爬起来，她顾不上去拍身上的雪，去揉摔痛的地方，只是一径急急地向前走。
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