显然，这种风气已经受到了挑战，伯爵夫人的几个儿子，除了长子娶的是京畿一位伯爵的女儿，还算门当户对外，其他几个儿子娶的都是银行家或者富商的女儿。
最近，远在圣城的科瓦尔伯爵频繁给家乡的名流写信，询问和交流对一些重要事情的看法。而伯爵夫人打着省亲的理由，不远千里回到家乡，其目的耐人寻味，尤其是热那亚三级会议即将召开的时候。
科瓦尔伯爵夫人一路舟车劳顿，但隔天就举办了一场沙龙，她邀请了普瓦图的贵夫人们来她的庄园作客，请她们来欣赏和品鉴圣城最流行的衣服款式和几项珠宝首饰。
奥黛丽是受邀名单中的首位。
无论是从亲近的关系，还是从地位来说，在一圈贵夫人当中，奥黛丽紧挨着伯爵夫人就座。
贵夫人们一边欣赏着知名艺术家的演奏，一边保持优雅的姿态，暗暗比较各自的晚礼服和头饰的精美和华贵程度，就连说话时的神态和坐立的姿势都要拿来比较一番，如果有人表现出不妥的仪态，会引来一阵窃窃私语和小声的讥笑。
奥黛丽完全将她们比下去了，她的美貌和年轻就不是她们可以比的。虽然没有佩戴奢侈的珠宝，她坐在那里，就有一股雍容华贵的气质。
唯一可以压过奥黛丽的，那就是她们的婚姻了，至少她们是有丈夫的人。
“可惜啊，没有看到康纳利子爵，康纳利子爵年轻又富有，还受人尊敬。如果伯爵夫人有女儿，不妨让他做您的女婿。”有人故意往伯爵夫人身边凑。
众人的目光不由自主地看向奥黛丽，奥黛丽神色不变，只是淡淡地说道“这真是遗憾。”
伯爵夫人还真不知道肖恩跟奥黛丽之间的暧昧关系，她只是一扫众位贵妇揶揄的神情，再看看身边的奥黛丽，她老于世故，瞬间就反应过来。
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