狗阿听胡杏儿讲着故事，不觉来到了一个小山岗上。山岗不高，尖耸如圆柱，上面恰恰地筑了一处院落，看上去破败了些，柴门柴舍的。看着院落，胡杏儿忽然雀跃道：“到了。这原是我娘家的故居，如今人都不知迁往何处去了。”
说着，胡杏儿就落泪，边抹泪边说：“我们暂到里面去避一阵吧，别人是不知道的。如今，你一脚踏进我的这事坑里，只怕一时半会儿也走不了了。”
狗阿未曾细想她的话，只当是天晚走不了。暂安下来，他到院子里去打量了一眼，这是他的习惯，总不免有人心不可估量的疑虑。只不过，既然卷进这事中来了，也还得先瞅个退路。
院子是土院，不大，半亩地大小。三间土房，两间卧室，一间厨房。看样子，也不像是久不住人的样子。依他的判断，最多空了三个月。院子中的杂草才刚长出来，屋子里虽然落满了灰，看起来还算硬朗，蜘蛛也没有来结网，也还干燥。还有一样，他似乎觉得码在厨房地下的柴禾反倒是像不久前才搬进去的一样。
院子里没有井，但有一眼泉，泉眼只有碗口大小，还算清沏，狗阿本想捧起来喝一口，又怕毒蛇在里面摆过尾巴，正在犹豫，胡杏儿也来到了院子里，蹲在泉边，手捧着水饮了起来。
他静静地瞅着她娇小的背影，偷偷地把袖子里藏着的一面铜镜正对着泉眼的地方照了一照。让他惊讶的是，镜面上什么也没有出现，既没有照见泉，也没有照见胡杏儿。他本想再把镜子对正一点儿，这时，胡杏儿已笑着转过身来了。她说：“阿兄，这是眼甜水泉，据说也是眼神泉。如果没有这眼神泉镇压着，我们的祖先也无法在这里住了几代人。”
说完，胡杏儿去了厨房，检看有没有余粮，却什么也没有剩下，连碗筷之类的也没有，只余下半个生锈了的铁锅。胡杏儿也不说话，回头四处张望，忽然目光停在院外的一棵桑树上，笑了笑，道：“晚饭有了。”
顺着她手指的方向望去，狗阿看见巨大的桑树上挂满了密密麻麻的青蛇，一条垂着一条，一条缠着一条，有上千条之多。他正暗自惊诧，却不知胡杏儿从那儿摸出一只青竹笛来，横在嘴边吹了起来。笛声并不优雅，却有一种催人欲睡的感觉。只见，在她的吹奏之下，一条条的蛇忽然向他们身边游过来，就像梦游或醉行一样。
狗阿看得呆了，一时不知道该怎么想才好。也不容他细想，只见那些蛇绕过他们的身边，径往那半口铁锅里游去了。等到有二十条左右的时候，胡杏儿停了吹奏，往锅里倒入水，盖上锅盖，嘴里不知念了些什么，就又对着大树上的蛇吹起来。一刹，只见树上的蛇纷纷掉了下来，向四周散去了。
直到破锅里的蛇羹溢出肉香，胡杏儿再也没有说过一句话，狗阿也没有说过一句话，他在回忆昨晚至今天早上所发生的所有事情。
一切都无穴可击，但他总隐隐地感到不安――一种面对危险时的直觉。但他不知道危险来自什么地方，仿佛和胡杏儿无关，和这个院子无关，却又仿佛就在附近。
狗阿不是个怕死的人。干他这一行当的，没有一个怕死的。本来都是些被生活所迫远走异乡的人，遇到各种生死场景一点儿也不怪。但他还是极度不安，不安到他不敢开口说话，不敢问胡杏儿其它的事情。
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