蛇羹很快就做好了。胡杏儿也不招呼他，劈了一根竹桶来，自顾自坐在门槛上吃了起来。狗阿还是那样站着，一动不动，仿佛只要他一动，锅里的那些蛇就会活过来，直向他的喉咙里窜来一样。
那时，天已经黑了下来。一阵雾迅速地弥漫开来，不久，院子之外就什么也看不见了。他还是没动，她还在一口一口地啜饮蛇羹。
直到他听见一阵驴铃声隐隐约约地传来。那情形，像极了那天凌晨他被西章家老者把他从迷煞中唤醒过来的情形。
这是不该有的事情。在这种空旷的山谷里的一条羊肠小道上，在这种时候，不该有人通过。
驴铃声正是从院落下面的那条仅容一个人通过的小道上传来的。如果狗阿能看见――他什么也不看到，何况还隔着一堵墙。
他虽然看不到，但那条道上确乎通过了一十三骑。十三个黑衣黑帽黑纱遮脸的人骑在十三头黑骡子身上，打着灯笼，正缓缓地在通过。
狗阿的眼睛虽然看不到，但他的后背能感觉到。能感觉到十三条狼隐森森的眼睛正在背后盯着他，吐着腥红的舌头。
他还是没动。他知道，如果他的灵感是真的，他逃不掉。他从来没有过地冷静，心情舒畅。
灶膛里还在冒烟，扑出来的烟快要把胡杏儿也隐没了。这时，她忽然叹息了一声，道：“阿兄，你为什么不吃一些儿？”
他不是不想吃，只是他想起那些常在深山里讨生活的人对他的告诫：鬼话可以听，但鬼的饭一定不要吃。
那不是饭，是一条条的蛆，一团团的红胶泥。凡是吃过鬼的饭的人，没有一个活着从山里走出去过。
这一回，他出来已经半月有余了。为了躲开小青，他绕开了那条常进山的道，如今也不知道走到什么地方了。只记得一路在向北走，也还记得北斗星指引之下的地方，正是鬼方。他也不知道鬼方究竟有多远，却也还记得他祖母说过的话。她说：你一路向北，要小心溜精鬼。他不知道那是指人还是指鬼，有时疑心是柳井鬼。鬼宿之下是鬼方。
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