深夜，人们渐渐睡熟的时候，一声尖叫突然划破夜空。那声音过于凄厉，以致于不像是人类发出的，而且一声未平一声又起，一次次刺穿人的耳膜。
华生先生在第一声时就从床上弹了起来。他揉着眼睛的同时，尚有余裕往床头的钟表看一眼——午夜十二点！
他凌乱又蹒跚地冲到门口，打开门探头到走廊，与同样这么做的塔布莱特先生和威廉姆斯先生打了个照面。没人见到克利先生，也没人当回事——他一定是醉昏了睡死了，不必管他。
三位身着睡衣的绅士站在照明微弱的走廊上，面带惊恐地七嘴八舌：
“哪里发出的声音？”
“噢，她怎么还在叫？”
“好像是二楼！”
华生先生往上指了指，另外两位又听了两声确定没错，三人便一起往楼梯处跑。
昏暗的光线并不适合奔跑，他们跌跌撞撞地摸到楼梯口，连滚带爬地上了二楼。
等在二楼站稳了脚，从未停歇的叫声从前方急速靠近——是从一个保姆口中发出的。
她正要下楼寻求帮助，在这里遇到绅士们，如见救星：
“出大事了，先生们！出大事了！”
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